La radiothérapie
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La plupart du temps, la chirurgie est le premier traitement réalisé pour traiter un cancer de l'endomètre. Lorsqu'une radiothérapie est proposée, elle est le plus souvent utilisée comme traitement complémentaire de cette chirurgie : on parle de radiothérapie adjuvante. Plus rarement, notamment lorsque la chirurgie n'est pas possible ou pour certains cancers plus avancés, la radiothérapie peut être le traitement principal.
La radiothérapie (traitement externe ou par curiethérapie) repose sur un travail d'équipe entre des manipulateurs, un physicien, un dosimétriste, coordonnés par l'oncologue radiothérapeute.
Avant de démarrer une radiothérapie, l'oncologue radiothérapeute vous en explique le principe, les objectifs et la technique qu'il va utiliser. Il vous informe également sur les effets secondaires possibles et les solutions qui existent pour les anticiper. N'hésitez pas à lui soumettre toutes les questions que vous vous posez au sujet de ce traitement.
Notre dossier pour en savoir plus sur la radiothérapie.
Quelles sont les techniques utilisées ?
La radiothérapie du cancer de l'endomètre repose sur deux techniques :
- la radiothérapie externe, qui utilise une source externe de rayonnements dirigés à travers la peau sur la zone à traiter
- la curiethérapie, qui utilise une source placée à l'intérieur du corps, au contact des tissus à traiter
La radiothérapie externe et la curiethérapie peuvent être utilisées indépendamment ou être associées.
Dans quels cas propose-t-on une radiothérapie ?
La radiothérapie en traitement adjuvant
Le plus souvent, la radiothérapie est utilisée comme traitement adjuvant, c'est-à-dire en complément de la chirurgie au cours de laquelle la tumeur et les autres tissus atteints ont été retirés. Son objectif est de détruire les cellules cancéreuses qui pourraient subsister et ainsi réduire le risque de récidives locales.
Une radiothérapie adjuvante est ainsi généralement réalisée après la chirurgie des tumeurs de stade I, II et III. Elle repose sur :
- une curiethérapie ou une radiothérapie externe pour les tumeurs du type histologique 1 de stade I
- une radiothérapie externe (éventuellement associée à une curiethérapie) pour les tumeurs du type histologique 2 de stade I
- l'association d'une radiothérapie externe et d'une curiethérapie pour les stades II et III
La radiothérapie comme traitement principal
La radiothérapie est le traitement principal de certaines tumeurs de stade III et IV :
- dans le cas des tumeurs de stade III touchant le vagin et les paramètres, le traitement recommandé consiste en une radiothérapie externe et une curiethérapie. La chirurgie et la chimiothérapie sont des options discutées selon les situations. L'objectif du traitement est de détruire la tumeur et de limiter le risque de récidive
- dans le cas des tumeurs de stade III ayant atteint les ganglions para-aortiques, si la chirurgie n'est pas réalisable, le traitement repose sur une radiothérapie externe et une curiethérapie. Une chimiothérapie est proposée en fonction des situations. L'objectif du traitement est de détruire la tumeur et de limiter le risque de récidive
- dans le cas des tumeurs de stade IV qui se sont étendues à la vessie et/ou à l'intestin, le traitement repose sur une radiothérapie externe, une curiethérapie et une chimiothérapie
Et si je ne peux pas être opérée ?
Parfois, en raison par exemple d'une maladie cardiovasculaire ou d'une obésité, des patientes qui présentent une tumeur de stade I, II ou III ne sont pas opérables. Une radiothérapie exclusive est alors proposée à la place de la chirurgie : il s’agit d’une radiothérapie externe complétée par une curiethérapie. Son objectif est de traiter la totalité de la tumeur et de réduire le risque de récidive.